Polyodon spathula (Mississippi Polyodon)

Daha yaygın olarak kılıç balığı olarak bilinen Spathula Polyodon, Kuzey Amerika'ya özgü bir tatlı su balığıdır. 2,5 metre uzunluğa ve yaklaşık 45 kg ağırlığa kadar heybetli bir balıktır. En belirgin özelliği, bir kılıç şeklinde uzun ve dar bir çene ile biten büyük ağzıdır.

Kılıç balığı üstte gri-yeşil bir renk ve karnında beyaz vardır. Dorsal yüzgeç uzun ve keskin ve kaudal yüzgeç bir düğme şeklinde. Ayrıca iki pektoral yüzgeç ve iki pelvik yüzgeç vardır.

Kılıç balığı, uzun çenesi sayesinde yakaladığı daha küçük balıklarla beslenir. Ayrıca kabuklular ve su böcekleri yiyebilir. Kılıç balığı, nehirlerde hareket eden ve çoğalmak için akarsularda hareket eden göçmen bir balıktır. Üreme yaz aylarında, dişilerin yumurtalarını suya daldırılmış bitkilere bıraktığı yaz aylarında gerçekleşir.

Kılıç balığı, bunu bir güç ve cesaret sembolü olarak gören Kuzey Amerika'nın yerli halkları için önemli bir balıktır. Boyut ve gücü yakalamayı zorlaştırmasına rağmen, spor balıkçılığında da kullanılır. Kültürel ve ekonomik önemi nedeniyle, kılıç balığı birkaç Amerikan eyaletinde korunmaktadır.